Para que serve a irradiação do sangue antes de algumas transfusões?
A irradiação expõe a bolsa de sangue a uma dose controlada de radiação antes da transfusão pra inativar os linfócitos do doador presentes na bolsa, evitando uma reação rara e grave em pacientes com o sistema imunológico muito enfraquecido.
Nem toda transfusão passa por irradiação, o procedimento é reservado pra situações clínicas específicas, principalmente pacientes com o sistema imunológico gravemente comprometido, como quem está em tratamento de transplante de medula óssea ou recém-nascidos prematuros com peso muito baixo.
O problema que a irradiação previne
Toda bolsa de sangue carrega, além do componente principal, uma quantidade pequena de linfócitos do próprio doador. Num paciente com imunidade normal, o corpo elimina esses linfócitos estranhos sem problema. Mas num paciente com imunidade muito enfraquecida, esses linfócitos podem sobreviver, se multiplicar e atacar os próprios tecidos do paciente, uma complicação rara chamada doença do enxerto contra o hospedeiro associada à transfusão, que costuma ser grave.
Como a irradiação resolve isso
A bolsa passa por um irradiador que aplica uma dose controlada de radiação gama ou de raios X, suficiente pra inativar a capacidade dos linfócitos do doador de se multiplicar dentro do paciente, sem alterar de forma significativa a função das hemácias ou plaquetas presentes na mesma bolsa.
A irradiação deixa o sangue radioativo
Não, a irradiação usada nesse processo não deixa o sangue radioativo nem oferece risco de radiação pro paciente que recebe a transfusão depois. O processo apenas danifica o DNA dos linfócitos presentes na bolsa, sem deixar resíduo radioativo nenhum no componente transfundido.
Todo hemocentro tem irradiador próprio
Nem todo hemocentro tem um irradiador próprio por causa do custo do equipamento, muitos dependem de parceria com centros de referência regionais que fazem a irradiação sob demanda pra bolsas destinadas a pacientes com indicação clínica específica pra esse tipo de preparo.