Por que o fator Rh do sangue se chama assim?
O nome Rh vem de "Rhesus", uma espécie de macaco. O fator foi identificado em pesquisas que usaram sangue desse macaco, e a sigla acabou pegando, embora depois se tenha entendido que o sistema no ser humano é um pouco diferente.
Todo mundo sabe se é Rh positivo ou negativo, mas poucas pessoas conhecem a origem curiosa desse nome. Ele vem de um macaco.
A origem do nome
Na virada dos anos 1930 para 1940, pesquisadores, incluindo Karl Landsteiner, estudavam o sangue usando o macaco Rhesus (Macaca mulatta) em experimentos. Ao investigar reações do sangue, identificaram um fator que também aparecia em seres humanos, e o batizaram de fator Rh, em referência ao macaco Rhesus usado na pesquisa.
O que é o fator Rh
O fator Rh é a presença (positivo) ou ausência (negativo) de um antígeno específico na superfície das hemácias. É por isso que o seu tipo sanguíneo tem uma letra do sistema ABO (como A ou O) seguida de um sinal de Rh (positivo ou negativo), formando combinações como A+, O- e assim por diante.
Uma curiosidade científica
Pesquisas posteriores mostraram que o sistema estudado no macaco e o que ocorre nos humanos não eram exatamente a mesma coisa, mas o nome Rh já tinha se consolidado e permaneceu. É um caso em que a história da descoberta ficou eternizada no nome, mesmo depois de a ciência refinar os detalhes.
Por que o fator Rh importa
O fator Rh é fundamental na compatibilidade das transfusões e na gravidez. Uma pessoa Rh negativo, por exemplo, precisa de cuidados específicos ao receber sangue e, no caso de gestantes, para proteger o bebê. Saber o seu Rh é parte essencial de conhecer o seu tipo sanguíneo.